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　アイスプラントとは、ハマミズナ科メセンブリアンテマ属の植物です。名前の由来は、表皮に塩を隔離するための細胞があり、それが葉っぱが凍ったように見えるからです。

　原産地は、ヨーロッパ、西アジア、アフリカです。アイスプラントは感想に耐えるとともに、耐塩性が高い塩性植物であり、海水と同じくらいの塩化ナトリウム水溶液中でも水耕栽培をすることができます。さらに生活環が半年程度と比較的短く、栽培方法も簡単なので、植物の耐塩性研究における、モデルの植物として考えられていて学術的な注目も集まってきています。

　フランスでは、フィコイド・グラシアルお呼ばれていて、フランス料理の食材として注目を浴びています。日本でも、佐賀にある佐賀大学農学部でアイスプラントを栽培をしはじめ、塩味のする新野菜として紹介をしたことをきっかけにして、近年全国各地で栽培が始められました。

　アイスプラントの育て方としては、日当たりのいい場所に種を植えて育てるのがベストとされています。土は、市販の培養の土などに鹿沼土などに混ぜて水はけをよくしましょう。植え方は、深めに植えるとしっかりとした株になってきますので、これを気をつけて植えるといいでしょう。二株以上一緒に植える場合は、株間を３０ｃｍ前後空けるように気をつけてください。

　水をあげるさいは、土の表面が水分が飛んで乾いた状態になってからえげるようしましょう。そして、収穫前までに、水遣り３回のうち１回を１リットルの水につき約６ｇほどの塩を溶かして土にあげましょう。収穫が始まってから、食した具合で月に一回ぐらい同じ容量で与えると良いです。

　肥料については、月に一度市販の液肥を与えましょう。そして収穫の時にはわき目が放射常に広がってしまうので、食べ頃の大きさの目を順次に収穫していきましょう。ただし、すべての芽をとらず、一節にひと芽を残しておくと、以後より楽しくそだてる事ができると思います。

　アイスプラントは、食べられる花として有名です。その食べ方としては、まずフルーツジュースとアイスプラントをミキサーに掛けて、ジュースにして食べる（飲む）。お浸しにして食べる・お浸しにしてから胡麻和えにして食べる。生のままサラダに加えて食べる。ラーメン・スープ。蕎麦などに加えて食べるなどがあります。

　そして、アイスプラントのレシピでは、アイスプラントとトマトのサラダ、フレッシュサラダ、アイスプラントときのこのホットサラダ、アイスプラントの胡麻和え、アイスプラントのカップケーキなどがあります。特にサラダにして食べられる事が多いです。

　このように、アイスプラントは見て楽しむだけではなくて、食べて味わう事ができます。みなさんも是非アイスプラントを育てて、おいしく頂いてみてはいかがですか？